Sorti en 1987, le neuvième album de Prince me rappelle mon voyage itinérant aux États-Unis, où je l’écoutais sur mon baladeur avec la même passion qu’Art of Noise ou The Cure. Double album de 80 minutes où les morceaux prennent le temps de s’étendre, le Kid revisitant ses racines rhythm’n blues en perfectionnant son funk, y ajoutant des trouvailles pop rock stimulantes… L’hédonisme est de mise avec Play in the Sunshine, à faire trembler les murs (Housequake) avant The Ballad of Dorothy Parker ; mais j’en retiens surtout It et sa rallonge electro parsemée de samples, décharge à obsessions avant de s’accorder sur d’autres façons de faire (Slow Love), tandis que les chœurs fouettés de U Got the Look font une place au rêve… Aussi fantasque que Little Richard, Prince brouille les cartes avec If I was your Girlfriend, qui s’ouvre sur la Marche Nuptiale de Mendelssohn et se poursuit par des désirs androgynes ; avant de mettre tout le monde d’accord avec une échappée jazzy (Adore)… Encensées par Robert Smith en 1989, les chansons de Sign o’ the Times recèlent leur lot de raffinements, comme un croisement réussi entre la soul de Parade et l’avant-gardisme de 1999.
Desilusionado
65x50cm
acrylique sur papier
Prince – Parade
Je découvre Prince en 1986, avec cet album qui est aussi la bande originale du film Under the Cherry Moon, tourné en France avec sa majesté dans le rôle d’un dandy… Christopher Tracy’s Parade ouvre en fanfare avant les synthés new wave d’I Wonder U et la voix suave de Wendy Melvoin ; puis le piano prend la main le temps d’un morceau co-écrit avec John L. Nelson, le père de Prince (Under the Cherry Moon). Tubesque et explicite avec sa giclée de saxo et son couplet en français, Girls & Boys précède une instrumentale douce (Venus de Milo) et les rythmes capiteux de Mountains, où la voix de Prince rappelle les Bee Gees… Le funk minimaliste de Kiss fait mouche, ses piaillements ajoutant du piquant avant un duo de guitare acoustique et piano concluant l’album sur une note mélancolique (Sometimes it Snows in April) ; Prince maitrisant une large palette d’émotions le long de ces 12 morceaux enchaînés avec brio, entre luxure et introspection. « Vous êtes très belle mama, girls and boys. »
Prince – Around the World in a Day
Septième album studio de Prince, Around The World in a Day paraît en 1985 et démarre avec ce même titre, installant une ambiance hippie où l’on communie à coups de petites cymbales au bout des doigts. Suit le psychédélique Paisley Park du nom de la résidence que le Kid va inaugurer deux ans plus tard pour produire sa musique, à l’image en plus modeste du « Neverland » de Michael Jackson… Le piano de Condition of the Heart fait des gammes confidentielles avant de nous faire fondre sous les violons de Raspberry Beret, où comment tomber amoureux d’un béret framboise d’occasion ; puis America s’en prend à la terre natale avec autant de fougue que Rammstein, son faux scratch sur vinyle et ses percussions typées, sa guitare endiablée… La rage adoucie de Pop Life m’évoque Poptones et déjà l’album se termine sur une touche de foi (The Ladder), mais le vice n’est jamais loin (Temptation) sur cet album intimiste où choisissant de ne pas surfer sur la vague de Purple Rain, Prince a gardé le contrôle de ses envies musicales.
Prince – Purple Rain
Deux ans après 1999, Prince joue son propre rôle dans le film Purple Rain, de son enfance tourmentée à l’ascension vers la gloire… Et si l’album du même nom en illustre les péripéties, au-delà de la bande originale chaque chanson laisse éclater un talent fou, excentrique et dont la synthèse le rapproche des meilleurs concept albums… Let’s go Crazy ouvre la danse dans un carpe diem funk et pêchu, suivi de Take me with U et ses arpèges de cordes, en chœur avec Apollonia Kotero qui tient également le second rôle dans le film… Lisa Coleman et Wendy Melvoin sont coquines dans une baignoire (Computer Blue), choristes essentielles déjà présentes sur 1999 ; enchaînées avec les jeux brûlants de Darling Nikki, où Prince termine la chanson à l’envers après avoir embrasé sa guitare… L’intro virtuose de When Doves Cry rappelle Jimi Hendrix, Baby I’m a Star file le rhythm’n blues avant de terminer sur le titre éponyme, Purple Rain et ses 8 minutes de slow sidérant, où Prince s’approprie la couleur pourpre dans un final indéfinissable entre blues, rock et musique classique… Sensuel et provocant, le « Kid de Minneapolis » transcende les genres et signe un des albums majeurs des années 80.
Prince – 1999
Musicien, auteur et interprète inclassable, Prince Rogers Nelson est né en 1958 à Minneapolis. Son père est pianiste et sa mère chanteuse de jazz, il apprend la guitare et monte un groupe à l’âge de 15 ans, avant d’être repéré par Warner qui lance son premier album en 1978… Quatre ans plus tard et autant de disques où s’affirme son style entre funk et pop, Prince publie le double album 1999. Il en assume la voix et les guitares, les claviers et même la batterie grâce à la Linn LM-1, l’une des premières boîtes à rythmes programmable de laquelle il saura extraire ces sons qui deviendront sa signature… Festif et futuriste, le morceau éponyme enterre le millénaire avec dix-sept ans d’avance, des rythmes syncopés se mariant bien aux paroles suggestives de Delirious et Let’s Pretend we’re Married… Long de 9 minutes, Automatic gémit sur une couette de guitares suivie de basse slapée ; j’aime aussi Something in the Water et son tempo fondu, sa voix réverbérée avant d’atterrir avec le slow aérien International Lover… Funky et audacieux comme Thriller qui sortira un mois plus tard, avec aussi des cris aigus et un sacré groove, 1999 n’est pas près d’être daté.
Imagineoir 70
A l’arracheuse :
– J’ai longtemps eu plus de dents que d’ans. Et vous ?
L’arracheuse :
– Allons monsieur, ne faites pas l’enfant…
Son assistante, un petit aspirateur en main :
– Hi hi !
Stan Getz & Kenny Barron – People Time
Stan Getz est un musicien de jazz américain né à Philadelphie en 1927. Il apprend le saxophone ténor à l’âge de 15 ans puis fait ses armes au sein des Four Brothers, un groupe californien qui fera connaître le jazz West Coast, mélange de bebop à la Charlie Parker dont certaines envolées font penser à Debussy… Il fait carrière aux côtés des plus grands, de Chet Baker à Oscar Peterson, enregistre à tour de bras jusqu’à cet ultime double album en 1991, People Time avec le pianiste Kenny Barron. Où leurs instruments se donnent la réplique et se superposent dans des versions longues de Night and Day, Gone with the Wind ou Hush-a-Bye ; c’est improvisé mais pas une note ne dépasse car Stan ne se départit jamais de sa coolitude, tandis que des applaudissements sporadiques rappellent qu’il s’agit d’un concert enregistré à Copenhague… Un plan-plan parfait pour s’initier au jazz sans sortir de la route, en préparant ses oreilles pour les manœuvres autrement géniales de Keith ou de Herbie.
Mihály Víg – Filmzenék
Né à Budapest en 1957, Mihály Víg est un compositeur et acteur hongrois reconnu pour sa collaboration avec le cinéaste Béla Tarr, de deux ans son aîné et qui compte parmi mes réalisateurs favoris. D’Almanach d’automne au Cheval de Turin, les plans séquence de ses films défient le temps, où les dialogues sont infimes et laissent aux images en noir et blanc le soin d’installer une dramaturgie poignante, irréelle et qui culminera dans Le Tango de Satan, un film de 7 heures 30 sorti en 1994 et que j’aime revoir une fois par an, au mois de décembre… Parue en 2009, l’anthologie Filmzenék parcourt Almanach d’automne dont le piano désaccordé évoque Morricone ; Damnation où des synthés asthéniques et un accordéon folklorique relatent l’essoufflement d’une fête ; Sátántangó dont la quête lancinante se perçoit derrière un clocher et une danse au mélodica ; Les Harmonies Werckmeister où piano et violon orchestrent la ronde des planètes pour Terriens imbibés… Une musique qui colle à la pellicule comme entre Preisner et Kieślowski, une sagesse dionysiaque qui me rappelle mon ami André, cinéphile entre tous et qui m’a fait découvrir Béla Tarr.
Plan B – The Defamation of Strickland Banks
Ben Drew est un chanteur britannique né à Londres en 1983. Abandonné par son père à l’âge de six ans, lequel faisait partie d’un groupe punk dans les années 70, il apprend la guitare en écoutant Blur, compose son premier single à 18 ans en se faisant appeler « Plan B »… Paru en 2010, son second album The Defamation of Strickland Banks raconte l’ascension d’un chanteur soul sur fond de désillusions amoureuses, jusqu’à rencontrer une femme qui va l’accuser du pire et le faire incarcérer… Accompagné par un orchestre et de nombreux choristes, sa voix haut perchée ne manque pas de groove sur Love Goes Down ; mais je me suis surtout intéressé à ce disque pour le single She Said, ses arrangements sensuels et son rap au milieu, sans en retrouver le parfum par ailleurs… Car le malheureux peine à transmettre son enfermement (Welcome to Hell) et s’enlise dans les clichés derrière un hip hop alambiqué (Hard Times, Traded in my Cigarettes), loin des albums qui font vibrer sur le même thème (The Wall, The Prisoner, The Hurting). Et si le swing rappé de Darkest Place ressemble à un morceau de viande oublié au fond de la gamelle, on est assez contents qu’il y ait un couvre-feu.